Der Begriff Umwelt wurde schon um 1800 verwendet. Es ist eine Übersetzung aus dem Dänischen und bedeutet umgebendes Land. Die Umwelt ist eng mit der Natur und dem Ökosystem verbunden. Der Mensch hat großen Einfluss auf die Umwelt. Durch Raubbau der natürlichen Rohstoffe und deren Verarbeitung entstehen Gifte, die belastend für die Umwelt sind. Bekannt ist der Treibhauseffekt, der das Klima der Erde verändert. Von solchen Giften kann sich die Umwelt schwer oder gar nicht mehr erholen. Die Umweltverschmutzung ist ein großes Problem. Man kann sie nur schwer verhindern. Jedes Auto produziert Schadstoffe, genauso wie Fabriken. Um diese Schäden für die Umwelt so minimal wie möglich zu halten, gibt es für Fabriken strenge Auflagen, die erfüllt werden müssen. Nachdem der Treibhauseffekt entdeckt wurde, sind die Hersteller von Spraydosen auf umweltfreundliche Gase umgestiegen.
Viele Organisationen bemühen sich besonders, um den Umweltschutz in den verschiedensten Bereichen. Der Tierschutz gehört ebenso dazu, wie die Erhaltung des Regenwaldes, der für die Umwelt sehr wichtig ist.
Prinzipiell gilt, dass man mit den Rohstoffen sorgsam umgehen soll. Nur so kann man die Umwelt gesund halten.
Jeder Mensch kann und soll dazu beitragen, die Umwelt sauber zu halten. Das fängt schon bei der Mülltrennung zu Hause an. Beim täglichen Einkauf ist es ratsam, die Getränke in Glasflaschen zu kaufen und sich von zu Hause eine Einkaufstüte mitzunehmen. Wenn jeder seinen Beitrag um Umweltschutz beiträgt, kann die Umwelt sauber bleiben und noch viele Jahrtausende für die Nachkommen erhalten bleiben.